Кардамон

Кардамон иногда называют "райскими ягодами" или "королевской специей". В качестве пряности используют душистые семена (плоды) травянистого многолетнего растения (Elettaria Cardamomum) семейства имбирных.
Применение в кулинарии

Молотым кардамоном чаще всего ароматизируют кофе. Было замечено, что кардамон смягчает негативное действие кофеина и придает напитку благородный вкус. В Индии и Китае популярен также чай с кардамоном.

В молотом виде кардамон входит в состав многих душистых смесей: "карри", "гарам масала", универсальной сиамской, гамбургской и др.

Помимо Ближнего и Среднего Востока, эта специя чрезвычайно популярна в скандинавских странах. Здесь кардамон используют даже чаще, чем корицу.

В Индии, к прмеру, вместе со счетом в хорошем ресторане часто приносят блюдо с семенами кардамона. Если их пожевать и проглотить, то улучшается пищеварение, а запах изо рта становится свежим и приятным. Отличная традиция.
Полезные свойства кардамона

В кардамоне содержится кальций, фосфор, железо, магний и цинк. Природного цинка в нем больше, чем в других пряностях. Кардамон содержит витамины: В1, В2, В3. Кардамон благотворно действует на нервную систему, снимает напряжение и выводит из состояния депрессии, стимулирует работу мозга.

Кардамон помогает удалить из организма слизь, и поэтому его используют при лечении астмы, бронхитов, при простуде и кашле. Он также очищает желудочно-кишечный тракт и входит в состав сборов, для нормализации пищеварения.

Благодаря антисептическим и обезболивающим свойствам кардамон - прекрасное средство для облегчения зубной боли, очищения полости рта и дыхания, так как он эффективно нейтрализует патогенную флору.

Кардамон - выраженный тоник. В этом качестве он полезен при физических нагрузках. Кардамон улучшает работу сердечной мышцы, если его пить отдельно или добавить к нему боярышник, корицу или шафран. В специальных сборах семена используют для лечения таких болезней как цистит, нефрит, непроизвольное мочеиспускание.

ПЕРЕЦ СТРУЧКОВЫЙ (Capsium annum)

Дикорастущий красный стручковый перец — однолетнее растение семейства пасленовых. Родиной его считают Мексику. Открыт для европейцев Христофором Колумбом во время одного из путешествий в поисках пряностей. Его личный доктор Альварес Чанка (из Севильи) дал впервые описание этой пряности, которую туземцы называли «agi» или «aji». В Перу используют это название до сих пор.

Популярность этого перца росла постепенно. Сначала в аристократических семьях его выращивали для украшения, как это было с картофелем, когда тот впервые попал в Европу.

Европейцы назвали его «паприка» — трансформация от piper (черный перец). Он распространился в странах Средиземноморья; в XVI веке попал в Чехию, Словакию, Южную Германию и Австрию, где чаще назывался испанским перцем.

В период турецкой оккупации паприка была завезена в Венгрию и Хорватию, где стала любимой пряностью. Об этом существует прекрасная легенда. В XVII веке в Будапеште паша Мехмет заточил красивую венгерскую девушку в гареме, расположенном в экзотическом саду, где росли красивые красные перцы. Слуги высушивали плоды и использовали как приправу в пищу. Любопытная девушка собрала семена и, обнаружив тайный ход, передала своему возлюбленному кулек с семенами, велев посадить их. Через год такие растения были во всех садах города. Венгры очень полюбили эту пряность.

В Россию красный стручковый перец попал в XVIII веке, он назывался турецким.
В диком виде паприка до сих пор растет в Южной и Центральной Америке. В течение последних 500 лет выведено много сортов красного перца, его выращивают во многих странах с жарким климатом — в Индии, Восточной Азии, а также на Украине, Молдавии, государствах Средней Азии; в России - в Нижнем Поволжье, Краснодарском крае. Имеет названия: мексиканский перец, испанский перец, турецкий перец, мадьярский перец, паприка, чили.
ОПИСАНИЕ

В диком виде красный стручковый перец — многолетний кустарник, относящийся к семейству пасленовых, достигающий 60 см в высоту.

Культурные его сорта — однолетние кустарники с одревесневшим стеблем. Листья различной формы — яйцевидные, ланцетовидные, заостренные. Цветки белые, расположенные в развилках ветвей.

Плоды — тонкие конусовидные стручки, 5—15 см длиной, чаще красные, а также желтые, оранжевые и другие. Чем ярче цвет, тем сильнее вкус. Некоторые сорта очень жгучие.
ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ и ЛЕЧЕБНЫЕ СВОЙСТВА

Основными компонентами острого перца являются алкалоид капсаицин, который придает перцу острый пряный вкус, и жирные масла (10—15%), а также кароти-ноиды, капсорубин, капсатин, каротины. .В нем присутствуют красящие вещества, витамины А, Р, В1, В2 и С, а также сахара, жиры и др.

Эфирное масло, входящее в состав, обусловливает перцу особый аромат.
Благодаря своим полезным свойствам перец используется для подкрепления здоровья, улучшает пищеварение, повышает аппетит.

В фармацевтической промышленности употребляется для изготовления перцовых пластырей, а также тинктур, экстрактов.
ВКУСОВЫЕ КАЧЕСТВА и ПРИМЕНЕНИЕ

Острый стручковый перец широко используется в кулинарии в сыром и сушеном виде.

Сырые перцы добавляют в супы (особенно американцы), овощные блюда, соусы, а также в мясные блюда из всех видов мяса.

В молотом виде сушеным перцем сдабривают рыбные блюда, гарниры, блюда из риса, овощей (особенно капусты), гороха, фасоли.

Красный перец широко применяют в производстве колбас, мясных консервов.
Стручковый острый перец сочетается со многими пряными травами: кориандром, базиликом, чабром, лавровым листом, чесноком и т. д. Нежелательно сыпать его в жир, кипящее масло: он меняет цвет, блюдо будет отдавать прогорклостью.
Смолотый с семенами, он более жгучий.

Кунжут
(сим-сим, сезам)

Кунжут или сезам (лат. Sesamum indicum) — однолетняя трава семейства сезамовых (Sesamum) или кунжутных (Pedaliaceae). Арабское название кунжута - simsim известно нам с детства из сказки про "Алибабу и сорок разбойников". Буквальный перевод названия семян кунжута со всех азиатских языков - "масляное растение".

В дикорастущем виде встречается около 10 видов, произрастающих преимущественно в южной и тропической Африке. Культивируется с древних времен один вид. Из покон веков кунжут выращивают в жарких азиатских странах. Сезам - масличная культура. Из семян этого растения делают популярное во всем мире кунжутное масло. Семена кунжута используются в кулинарии. Плод кунжута - коробочка с множеством семян, содержащих до 60% масла. Вкус семян сладковатый, маслянистый, ореховый.
Состав кунжутного семени

В семенах кунжута содержится фитостерин, сезамин, сезамолин, витамин Е, жирное масло (до 60%), в состав которого входят глицериды олеиновой, линолевой, пальмитиновой, стеариновой, арахиновой и лигноцериновой кислот (большинство из этих кислот является абсолютно необходимыми для нормального функционирования организма человека, однако самостоятельно они не вырабатываются и мы должны регулярно получать их из пищи).
Использование кунжута в кулинарии

Чтобы раскрыть вкус и аромат семян кунжута, обжарьте их на сухой сковороде, пока они не начнут подпрыгивать. Целыми семенами обсыпают печенье, булочки, пирожки, из них готовят конфеты, соус (тахину), из очищенных от оболочек и размолотых семян делают халву. В панировке из кунжута можно обжаривать кусочки мяса, рыбы и овощей. Кунжут можно добавлять в различные салаты.

Семена кунжута используются как для производства масла, так и в мучных изделиях (булки, выпечка) и в качестве приправы. Особенно интенсивным вкусом обладают жареные семена. В арабской кухне распространена паста на основе молотого кунжута, называющаяся тахини (так же известна как тахина, тхина, тахин). Эта паста традиционно используется в закуске хумус и прочих блюдах народов Ближнего Востока. Кроме того, сезам является важным компонентом многих восточных сладостей, например, тахинной халвы. Сезамовое масло активно используется в азиатской кухне (например, в корейской).
Полезные (лечебные) свойства семян кунжута

У древних южан сезам ассоциировался с бессмертием. И не зря: семена кунжута богаты витаминами (особенно витамином Е) и минеральными веществами (особенно цинком и кальцием), необходимыми для нормального функционирования любого человеческого организма.

В Китае и на Востоке семена кунжута считаются продуктом, продлевающим жизнь и укрепляющим дух. В Аюрведе сезамовое масло используется наружно при кожных заболеваниях.

С очистительной и оздоровительной целью принимаются семена кунжута. Приготовленный из них порошок употребляется внутрь вместе с водой 3 раза в день до приема пищи. Доза на один прием – 15-20 г семенной массы. Способностью обезвреживать токсины также обладает кунжутное масло. Минимальное суточное количество масла, необходимое для оказания антитоксического и тонизирующего действия, - 20-25 мл.

Геморрой: 2 ст. ложки измельченных семян кунжута залить 0,5 л кипятка и проварить на несильном огне в течение 3-5 минут. Емкость утеплить и настоять содержимое до охлаждения. Приготовленный таким образом отвар применяется для ежедневных промываний области заднего прохода. Во время проведения лечебных процедур каждое утро натощак выпивать 1 ст. ложку кунжутного или подсолнечного масла.

При расстройстве желудка: в 150-200 мл кипяченой охлажденной воды растворить 1 ч. ложку пчелиного меда. Семена кунжута измельчить, взять 1-2 ч. ложки приготовленной массы и тоже размешать в медовом растворе. Давать пить небольшими порциями до прекращения диареи.
Хранение

Хранить семена кунжута лучше в плотно закрытой посуде, в темном месте.

Кунжутное масло - ценный диетический продукт, широко применяемый в кулинарии.

Кунжутное масло

Кунжутное (сезамовое) масло изготавливатся из семян кунжута, имеет приятный вкус и запах с оттенком ореха и кунжутного семени. В отличие от семян, которые быстро портятся, если их не подсушить,  кунжутное масло долго сохраняет свои полезные свойства. Сезамовое масло до сих пор является основным растительным маслом в странах Востока.

Кунжутное масло не горкнет, так как при изготовлении используется уникальная технология холодного отжима. Благодаря такому способу, сохраняются все необходимые и полезные элементы, которые очень хорошо воспринимаются живыми клетками и действуют антиокислительно, замедляя тем самым старение клеток.

Масло из семян кунжута - это ценный диетический продукт питания, благоприятно влияющий на здоровье при нарушениях липидного обмена, гипертонической болезни, воспалительных и дегенеративных заболеваниях суставов. В последние годы семена кунжута и кунжутное масло активно используют для профилактики остеопороза благодаря наличию в нем кальция, фосфора (строительных материалов для костной ткани) и фитоэстрогенов, контролирующих процессы восстановления кости.

Кунжутное масло широко употребляется в азиатских кухнях (японской, китайской, корейской и других). В Аюрведе сезамовое масло используется наружно при кожных заболеваниях.

Шведскими учеными было проведено исследование показавшее, что кунжутное масло является прекрасным средством лечения сухости слизистой оболочки.

Сезамовое масло рекомендуется также для нормализации обмена веществ, профилактики и лечения атеросклероза, при воспалении легких, малокровии, истощении организма, болезнях сердца, поджелудочной и щитовидной желез, печени, желчного пузыря; при лечении повышенной кислотности желудочного сока; препятствует образованию тромбов.

Официальная медицина применяет, полученное из семян методом холодного отжима, кунжутное масло в качестве основы для приготовления жирорастворимых препаратов, вводимых с помощью инъекций. Масло также используется фармацевтическими предприятиями при изготовлении масляных эмульсий, мазей, пластырей, приносящих пользу при самых разнообразных заболеваниях.

При простуде: кунжутное масло подогреть на водяной бане до температуры 36-38 градусов С. Перед сном втереть масло в кожу груди больного, затем грудную клетку утеплить и уложить простудившегося в постель

Помогает и прием кунжутного масла внутрь – по 0,5-1 ст. ложке 1-3 раза в день. Если средство принимается только один раз в сутки, то желательно отвести для этого утренние часы.

При гастрите и язвенном колите следует принимать внутрь по 0,5-1 ст. ложке кунжутного масла 1-3 раза в течение дня.

Кунжутное масло используется при запорах. Больные за день принимают по 0,5-1 ст. ложке масла. При тяжело протекающих хронических запорах назначаемая доза может быть увеличена в два раза.

Обладая высокой питательностью, масло способствует восстановлению сил при дистрофии.

При кишечных коликах: небольшое количество масла втирается в живот почти до полного впитывания кожей.

При воспалительных процессах в ушах, в слуховой канал закапывают несколько капель кунжутного масла. Перед использованием лечебное средство подогревают на водяной бане.

В качестве лечебного средства масло из семян кунжута использовалось древними египтянами ещё за полтора тысячелетия до нашей эры.

Семена и масло кунжута полезно включать в свой рацион пожилым людям в качестве средства профилактики остеопороза. Употребление в пищу 1 ст.ложки в день повышает содержание кальция в организме в 2-3 раза.

Кунжутное масло содержит полезные для организма ненасыщенные жирные кислоты (линолевую, олеиновую, пальмитиновую, стеариновую и др.), витамины и микроэлементы. Сезамол, обнаруженный в масле, обусловливает его высокую стойкость при хранении.

Кунжутное масло практически не используется для жарки, т.к. легко пригорает. Зато масло из семян кунжута отлично подходит для заправки салатов. Оно придает блюду великолепный незабываемый ореховый вкус и аромат.

Совместите приятное с полезным -  попробуйте новый вкус, придайте обычному блюду новое звучание, поддержите и сохраните своё здоровье! Ведь, кунжутное масло сочетает в себе и аромат, и пряность, и пользу.

Будьте успешными во всём, выбирайте полезную и здоровую пищу, а значит - здоровье, силу, молодость и активное долголетие!

Если вы никогда не пробовали кунжутного масла и, прежде чем покупать этот не самый дешёвый продукт, хотите получить представление о его вкусе и запахе, можно обжарить семена кунжута (предварительно их раздавив) в небольшом количестве любого рафинированного (без вкуса и запаха) растительного масла. Это даст вам представление (конечно не полное) об этом новом для вас продукте.

ФЕНХЕЛЬ - зеленоватые семена с нежным медовым ароматом и сладко-острым, с легкой горчинкой, вкусом. Придает приятную свежесть легким овощным супам, салатам и гарнирам, печеньям, пирогам, вареньям и чаю. Содержит аскорбиновую кислоту, каротин, витамины группы В, Е и К. Идеальная пряность для слабого желудка как взрослых, так и детей. Нейтрализует токсины и канцерогенные вещества в крови. Чай из фенхеля полезен при болях в животе (особенно у детей), радиоактивном облучении и раковых заболеваниях. Его также пьют как средство от бессоницы. Фенхель устраняет страхи и нервозность.

ШАФРАН - оранжево-красные пряные рыльца альпийского крокуса по праву называют "царем пряностей". Аромат шафрана тонок и приятен, а его специфический остро-горько-сладкий вкус невозможно спутать ни с чем. Шафран - чрезвычайно стойкий краситель и сильная пряность. Шафран широко используется в различных национальных кухнях, очень популярен у гурманов Востока. Шафран полезен всем без исключения. Питает все ткани организма, главным образом кровь. В сочетании с молоком укрепляет сердце и нервную систему, улучшает цвет лица, создает веселое, радостное настроение. По мнению знатоков Аюрведы, древней науки врачевания, сообщает сердцу человека духовные качества, энергию любви, преданности и сострадания. Употреблять шафран нужно в очень малом количестве (для блюда 4-5 человек достаточно несколько жилок).